清光绪三十三年五月二十四日（1907年7月4日），定海西乡八庄（岑椗、紫微、盐仓、叉页河、大沙、小沙、马岙、干）农民数千人，涌进定海城内绑架丁中立等作人质，要求释放西岙武生徐仁依。

　　这场曾震撼沪、杭、甬及东南沿海各省的行动，主要起因于当时官府的苛征暴敛与庄书之弊。城各米、酒、茶商店曾多次联名呈请官府减免而不准。当时各庄专事土地丈量、买卖过户、征粮造册的“庄书”则乘机盘剥，除了拿例银外，还收取不菲的小费，苛求勒索。
　　                      （一）
    岑港西岙武生徐仁依，为人正直，善打抱不平。时下定海县称为定海厅，直接隶属于省管辖。徐仁依仗义执言，曾向厅署及省衙控告庄书陋规，迫使时任厅同知（县太爷）将庄书酬谷（当时庄书以谷折钱为酬）从每亩三斤减为一斤，并勒示碑石。但庄书们拒不执行，并贿通部分城乡富绅提出异议，加之官府对庄书的庇护，即反悔前批，注销碑石，另立章程。又藉办学名义，加收马岙三江渡口至秀山南浦的渡船费等等，使民愤沸腾。

　　徐仁依在其家人与众乡民的支持下，再次赴省城递上状纸，结果被官府诬告为“挟众造反”，从遭到省督府通缉和逮捕。西乡八庄农民以“徐仁依落难，民众必救之”采取行动，群起进城要求官府释放徐仁依。

　　涌入城内的西乡八庄农民，捣毁了定海厅署，又捣毁了学董丁中立及校监戴骏烈家，将丁中立、定海厅署哨官（警卫长官）张云林、张云林的儿子、钱厅主（定海厅同知钱增勋）的两个儿子劫为人质，向官府提出条件，即只有将徐仁依释放回家，才会放回人质。
　　                     （二）
    丁中立等人被当人质期间，有许多人认为，丁中立乃城内富绅，既知书达理，又在城内人缘好，不如送其回城说服厅署内官老爷，顿除庄书弊章，放回徐仁依。也赞成丁中立的说法：众乡民为救徐仁依的举动，实属不得已而为，而非恶人之举，还是互商求得和平解决为好。

　　丁中立也愿意担当此任。

　　但有人却认为若放走丁中立等重要人质，徐仁依便永无回家之日了！结果商议让丁中立致函钱厅主，通报释放人质条件，敦促尽快进行了结。

　　当夜便接到钱厅主回复，云：徐仁依现不在定海，一旦到了定海厅署手，当即放人，换回张哨官等。

　　五月二十六日，人质被扣押已是第三天。丁中立提出用人质换回人质的具体办法，将他和钱厅主大公子留作人质，其他人质放回城去见钱厅主，这样会使官府相信众乡民有诚意，也许能促成徐仁依被放回家，以兑换所有人质。丁中立如此建议，起初众所纷纭，有人认为是向官府让步，但经丁中立反复解释，便有人出来支持丁中立的意见。尤其是岑港本庄有些乡民，认为人质之事不宜再拖下去了。
　　                    （三）
    替民呼冤的徐仁依被扣之事发生之后，定海厅同知钱增勋因对事态处置不当，被迫引咎辞职；而镇总兵徐文庆则因不敢大胆派兵弹压民众，被撤职查办。省里命令镇海炮台统领吴杰兼任定海总兵，协助新任定海厅同知高庄凯妥善处理此事。其两人到任后，一个唱红脸一个唱白脸，对乡民软硬兼施。吴杰统领欲派兵剿平西乡八庄，新任厅主高庄凯则答应放回徐仁依，但要乡民派出头领至大教场（今舟山海军司令部处）进行人质交换对话。五月二十八日，“超武”舰将徐仁依押解至定海，并在大教场释放，同时将人质从乡民手里接回定海。

　　人质被接回定海之后，见人质皆无恙，吴统领却反常地咆哮如雷，指责乡民不守信用，未派出头领前来对话，遂调集练兵进入西乡“查访”乡民为首者。因此返回家乡的徐仁依，在乡民的护送下，再次逃离岑港西岙。但当初参与进城绑架人质的部分乡民骨干分子，则先后被官府捉拿问罪。如徐仁依的叔父徐明东，被派往西乡的官兵捉拿后，于七月十二日在定海城内问斩；徐仁依之弟徐仁钦、曾保护过丁中立的戴行寿、严阿岳等人，被官兵抓获后，于十二月初九在定海城内用绞刑绞死，并从晨起绞至第二日午后方准许家人将其尸体装敛起来。其他尚有十余人被官兵抓获后进行责打“千板”，以及进行巨枷示众等刑罚。另有上百人被抓后，当地关押拷打后释放。

　　庄书之弊仍旧，官府苛征暴敛依然。