佛陀入灭迄今
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年,他的教法遍及全球,蔚为世界五大宗教之一。佛教是开放性、内省性、人本主义、人道主义的宗教,迥异于其他封闭性、外求性、神本主义、神道主义的宗教。
佛教因应时空背景与众生根机的需要,发展出各种不同内涵、形式、仪规的宗派。若以经典所本的语言而分,则有巴利语、汉语、藏语三大系;若以印度为中心向外流布而分,则有南传、汉传、藏传三大传承。佛教各系、各传承的外貌容或不同,但其修行核心的戒定慧三学,却一以贯之,后后以前前为基础,递次开展。
修行戒定慧三学的僧团,则以六和敬为依止规范,故六和敬可当作今日佛教三大语系的团结与合作基础。