岛上渔民也都一样，敬奉观音菩萨极为虔诚。不仅正月初一男女老少相伴上寺庙拜菩萨，祈求新年平安丰收。而且每逢二月十九观音诞辰，六月十九观音得道和九月十九观音涅?，渔家阿婆、大嫂，甚尔年轻渔姑，也都要身着拜佛净衣，背上香袋，上寺庙拜观音菩萨，并且要守在寺庙过夜，香烛不熄，声声诵颂，瑞雾环绕，金铃悦耳。这三大香期的十九日中午，寺庙僧众素斋会餐全体传拱，信男信女也跟随食素和跪拜诵经，此乃“敬佛”；十九日夜，寺庙僧众或信男信女在观音像前做佛事，都是佛珠挂颈，有人敲木鱼，有人撞铜铃，其余人则在观音像前按规矩绕圈，跪拜，颇为庄严肃穆，俗称“谢佛”。我在五六岁时，曾跟随外婆在嵊山岛上福泉庵，亲眼目睹了“敬佛”和“谢佛”的全过程。

嵊泗渔民对观音菩萨的信仰习俗，和日本渔民对观音菩萨的信仰习俗，不仅是相通的，而且有历史的渊源关系。自唐天宝二年（743年）至天宝十二年（753年），高僧鉴趄六次欲浮桴东海，赴东瀛传法，其中三次由扬州启航过长江口出海成行，第二次和第五次东渡途中遇风浪经嵊泗小洋山、大悲山、下川山诸岛，在下川山和小洋山先后泊停滞月余或数天，第六次经嵊泗东渡终获成功，并将一尊观音菩萨像请上日本岛国本土，供奉于平京（即今奈良）唐招提寺内。

鉴真泊留小洋岛明，曾登山观海，拜观音菩萨，并在上岛埠头礁壁刻石记事。至今，在观音山“水天阔处”摩崖石刻巨碑上，还有一个偌大的“佛”字依稀可辨。而在观音山下，曾有观音阁遗址，供奉有观音菩萨像，与东瀛奈良唐招提寺内的观音菩萨像一般受岛民崇拜。据《日本江户宝录》载述，观音菩萨像传至日本后，对观音菩萨信仰之风俗日盛，特别是“舟车者，多供观音，或就珍木以刻宝相，谓佑平安”。日本最大的供奉观音菩萨的寺地在那智山。而日本渔民对观音菩萨崇拜的虔诚，也和嵊泗渔民一样，至今许多日本渔船上还奉有观音菩萨像，像旁有“南天观世音保佑平安”的祈语吉字。现在，来自日本的水产商人到嵊泗岛上谈生意，若在饭店等处看到供奉的观音菩萨像，也会虔诚地拜颂一番。

更令人称奇和感慨的是，高僧鉴真率中日两国僧人和工匠等，在第四次桴海东渡，遇风浪袭击时，也曾祈求观音菩萨保佑，以安然渡过难关。

唐天宝七年（748年），鉴真率船队进行第四次东渡，在小洋山避风泊停个把月后，又乘顺风继续航行。是年十月十六日中午时分，船队航行在茫茫大海上。明明看见东南方有山岛，郁郁葱葱，忽然间却隐没了。僧众堪奇，而高僧告知遇上了蜃气，依然驶船奋进。

“去岸渐远，风急坡峻，水黑如墨，沸浪一透，如上高山，怒涛再至，似入深谷，从皆荒醉”。

在这万分危急的情况下，浮海的中日两国僧人，不约而同地交口同唱《观音》经，祷告观音菩萨显灵，制服海浪，保佑船人平安。

可是有“舟人告曰，舟今欲没，有何所惜，即牵栈香笼欲抛，空中有声言：莫抛”！听到这溟溟海空中传来的神奇的声音，这位船老大停止了抛栈香笼。船在风浪中艰难地行进着。时至中夜时分，还是这个欲抛栈香笼保船保命的“舟人”即船老大，却反过来惊喜地安慰大家：“莫怖，有四神王著甲把杖，二在舟头，二在樯舳边”。僧人舟人共信有观音菩萨保佑，定能渡过难关。果然，他们战风浪，过蛇海，越飞鸟海，脱离了险境。

追觅先人观音菩萨信仰踪迹，也就找到了中日两国渔民崇仰观音菩萨之风俗的共同源头。