江苏扬州有这样一故事：有一个信佛的居士，家中共有十七人，当盗贼在他家乡闹得不可开交时，他们想想没有其他方法，可以逃避这场灾难，于是只有信任观世音菩萨，全家称念观世音菩萨的圣号。有一天晚上，该居士做了一个梦，梦到观世音菩萨对他说：“你们全家这样诚恳的持念圣号，的确是是很难得的，不过。其余的十六人，固然因此可以免劫，但你自己却不能逃避这次灾难，因为定业是难逃的。明天来你家的盗贼，其中有位王麻子，在前世曾被你杀过十六刀，现在由于因缘会合，你必要为王麻子杀十六刀，但以你的真诚，可能免此一难！

到了第二天，居士要自己家人，躲到厢房里去，自己则准备一桌丰富的饭菜，以便招待王麻子。王麻子果于这天来到他中，居士就问；你是不是王麻子？假定是的，我前生欠你十六刀，今生应该还你的债，不过我杀望你先吃了这餐饭，然后再杀我十六刀，以结束我们之间的怨债！王麻子听了感到很奇怪，同时问道——：你怎么知道我叫这个名字？”居士回答说：“我是信观世音菩萨的人，菩萨在梦中告诉我，所以知道我与你过去的关系”。“既然因果报应，这样丝毫不爽，过去你杀了我十六刀，现在我又杀你十六刀，这样杀来杀去，我们的怨债何时得了？与其如此，不如现在结束怨债算了。”王麻子这样说了，就用刀背在居士身上砍了十六次，作为宿世十六刀的酬偿。居士既免除了这次劫难，他们之间的怨仇也就了结。所以念观世音菩萨，的确是有好处的。如原来是怨家的，一变而为很好的朋友；如原来是做盗贼的，一变而成一个很好的人，当知这都是观世音菩不可思议的感应有尽有！

南无大慈大悲观世音菩萨